并非任何一件艺术品都在市场上看好，也就是说并非每一件艺术品都适合投资。投资者必须从浩如烟海的艺术品世界中挑选出那些有升值潜力的艺术品。
一般而言，适合投资的艺术品应具备以下四个标准：
真
艺术品的真伪是最主要的投资前提。谁都知道，由于代笔、临摹、仿制以及故意的伪造，使艺术品鱼目混珠，在艺术市场上花大钱买回假货，不但会失去盈利的机会，可能连本也得赔进去。
精
以精为标准选择所要投资的艺术品，并不意味着大家的一般性作品就没有市场。对许多中小投资者而言，甚至根本无能力问鼎大家一件逾百万元的作品，艺术大家的一般性作品也就有了市场。以精为标准选择投资品的原则是，在相同或相似的价位下，应尽量从其中挑选出最优秀的作品。这样，艺术品才具有较大的获利可能。
全
投资艺术品，如八屏条或四屏条的字画缺少某个条幅，这种不全极影响其升值的潜力。对于单件艺术品而言，或有虫蛀孔，或有破损，虽经修补还是露出破绽，或有污渍，画面不干净，均称为不全。此类艺术品卖价大打折扣，甚至无人问律，不适于投资。
稀
在艺术史上那些独树一帜的艺术品，是艺术品投资的稀罕品。那些具有创新意义、首开先河的艺术品也极有投资价值。如达·芬奇的《蒙娜丽莎》，乃稀世之珍品，限本无法计值，仅是在1962 年因到美国展出作的估计即已达到1 亿美元。珍稀作品极有获厚利的可能。
就艺术品投资种类而言，也是“物以稀为贵”。在社会大众还未认识到某一类艺术品的收藏价值之前，抢先进行收藏，不但收购的机会较多，而且收购价格较低。一旦该类收藏价值为社会大众所认同，收藏的难度就要大得多。而此时，抢先入市的投资者就可以高价售出他的藏品，凭借其独到的收藏眼光，而获得巨大的投资回报。